为什么选择草饲牛肉？
草饲牛肉来自主要在牧场放养、而非在最后阶段用谷物（玉米、大豆）育肥的牛。其结果是一种更瘦、矿物味更浓的牛肉，脂肪偏黄（来自鲜草中的β-胡萝卜素），雪花纹更少，风味更具野味、更“牛味十足”。它本身并不比谷饲牛肉更好或更差；正确的选择取决于菜式和个人偏好。
草饲牛肉来自主要在牧场放养、而非在最后阶段用谷物（玉米、大豆）育肥的牛。其结果是一种更瘦、矿物味更浓的牛肉，脂肪偏黄（来自鲜草中的β-胡萝卜素），雪花纹更少，风味更具野味、更“牛味十足”。它本身并不比谷饲牛肉更好或更差；正确的选择取决于菜式和个人偏好。
在北美大多数牛肉生产中，牛会在牧场放养12到18个月，然后在最后的3到6个月里于饲育场用高能量谷物饲料“育肥”。正是这种谷物育肥造就了驱动USDA Prime / Choice等级的肌内脂肪雪花纹。草饲牛肉完全跳过了谷物育肥阶段；牛一直在牧场上直到屠宰。没有高能量谷物阶段，肌内脂肪就无法积累到同样的程度。
风味与口感有所不同。草饲牛肉的脂肪含有来自牧草的β-胡萝卜素，与谷饲牛肉的白色脂肪相比，其脂肪略带黄色。瘦肉风味更具野味、矿物质更丰富，质地更紧实。只要烹饪得当（不要超过五分熟，因为脂肪含量较低使得过度烹饪的代价更大），草饲牛肉能带来极佳的食用体验，只是与谷饲牛肉不同而已。它通常整体也更瘦，有些买家在日常烹饪中更偏爱这一点。
要点
- 草饲 = 从放养到育肥全程牧场喂养；没有谷物育肥阶段
- 雪花纹比谷饲少（在USDA标准下通常为Choice或Select，极少为Prime）
- 脂肪因鲜草中的β-胡萝卜素而偏黄
- 风味更具野味、更具矿物感、更“牛味十足”；质地更紧实
- 因脂肪含量较低，过度烹饪的代价比谷饲牛肉更大
- 在阿根廷（asado烤肉传统）、澳大利亚、新西兰、爱尔兰较为常见
常见问题
草饲牛肉更健康吗？
总脂肪含量更低，每克脂肪中的omega-3脂肪酸和CLA（共轭亚油酸）略高于谷饲牛肉。这是否算得上“更健康”取决于你的整体饮食。草饲和谷饲牛肉都是营养丰富的蛋白质来源。
为什么草饲牛肉的脂肪是黄色的？
鲜牧草中的β-胡萝卜素会在牛的脂肪组织中累积，使脂肪略带黄色。谷物育肥的牛脂肪呈白色，因为玉米和大豆几乎不含β-胡萝卜素。对草饲牛肉而言，黄色脂肪是新鲜的标志；而在谷饲牛肉上，黄色脂肪则是动物年龄偏大的迹象。
为什么草饲牛肉更贵？
仅靠牧场放养，牛达到育肥体重所需时间更长（24到30个月，而谷物育肥为18到24个月），而且牧场用地比饲育场容量更为有限。草饲牛肉也是一个较小的市场细分，工业化效率较低。
草饲牛肉在USDA下评级更低吗？
平均而言是的，因为USDA等级由雪花纹决定，而草饲牛产生的肌内脂肪更少。大多数草饲牛肉评为USDA Choice或Select；Prime很罕见。USDA等级本身并不是对草饲牛肉品质的最终评判；它衡量的是一个特定因素（雪花纹），而草饲生产方式天然产生的这种脂肪就更少。
草饲牛肉该怎么烹饪？
要果断地提早把它取出。目标是五分熟（54到58°C / 130到136°F），并且比烹饪谷饲牛肉时再提前一两度取出，因为草饲牛肉脂肪较少，缓冲过度烹饪的能力更弱。至少静置5分钟。在没有脂肪补救（复合黄油、酱汁）的情况下避免高温做法；瘦肉会比谷饲牛肉更快变干。